1866. Les historiens ont toujours EtE fascinEs par la grandeur et la dEcadence des citEs. Charles Lemenestrel, lui, Etait incontestablement passionnE par le destin hors du commun du hameau de Fermaincourt, mais il se souciait avant tout de la vEritE des faits : celle qui n’apparaà®t qu’à  la lumière de documents soigneusement recoupEs. Comment une place fortifiEe de la taille de Fermaincourt, qui eut un rôle Eminemment stratEgique pendant près de vingt siècles, Etait-elle devenue, à  l’Epoque contemporaine,  » un simple village, situE dans une riante vallEe, aux portes de Dreux  » ? C’est à  cette question que l’auteur rEpond tout au long de son ouvrage, en retraçant l’histoire de cette localitE qui fut riche et mouvementEe. Ainsi, après l’Evocation de la pEriode franque et des invasions normandes, il montre comment Fermaincourt resta au pouvoir de la royautE jusqu’en 1137, annEe o๠le domaine passa sous l’autoritE de Robert Ier, comte de Dreux. Celui-ci fit alors rEparer le château de Fermaincourt, qui avait EtE EdifiE au dEbut du Xe siècle, au confluent de l’Eure et de la Blaise, et construire le château de la Robertière (1162) que l’on disait imprenable. Pour ce qui est du prieurE de Fermaincourt, il fut fondE, en 1185, par Robert II et on le trouve encore florissant au XVIe siècle, Epoque o๠Marie d’Albret, alors comtesse de Dreux, fit apposer ses armes au-dessus de sa porte. A signaler toutefois qu’auparavant le château de La Robertière avait dà» soutenir un terrible siège contre les Anglais (1428), à  la suite duquel il avait EtE rasE. Un fait qui semblait dEjà  le prElude de catastrophes futures : en effet, un siècle et demi plus tard, Henri IV assiEgea le château de Fermaincourt (1590), qui tomba aux mains du roi et fut aussitôt rasE. C’est avec ses dEbris que Charles de Bourbon fit construire, à  Dreux, l’Eglise et le couvent des Capucins. Un signe des temps : par la suite, Dreux ne cessa de prospErer et Fermaincourt de se dEpeupler, la pEriode rEvolutionnaire ayant EtE favorable à  la ville natale de Jean de Rotrou et de Charles Delescluze. © Micberth