Appréhendant l’univers des officiers de l’administration des finances des XVIIe et XVIIIe siècles en Nouvelle-Espagne comme un espace social, cette étude reconstitue les pratiques, autant collectives qu’individuelles, d’un groupe de l’élite coloniale. La démarche suivie associe l’étude des parcours socioprofessionnels à  celle de l’insertion familiale, sociale et économique de ces officiers. Au-delà , la reconstitution de leurs comportements débouche sur une réflexion relative aux modes de fonctionnement de l’appareil d’état dans une société coloniale de l’époque moderne. L’originalité de l’approche permet de défricher de nouvelles interpréta¬tions concernant les enjeux, les objets et les moyens mis en oeuvre par le pouvoir métropolitain pour imposer son autorité à  l’une de ses principales colonies. Simultanément, l’étude s’oriente vers une anthropologie de la pra¬tique du pouvoir parmi les élites coloniales. La mise en évidence de l’étroi¬tesse des relations nouées par les officiers royaux avec le milieu local souligne la place centrale des stratégies familiales et l’influence décisive des pratiques clientélistes. Débouchant sur de vastes réseaux relationnels, ces der¬nières constituaient l’une des principales forces d’animation et de structura¬tion de la société coloniale. Leur reconstitution éclaire sous un jour nouveau la place des groupes familiaux au sein de l’appareil d’état impérial et re¬nouvelle notre perception de l’exercice du pouvoir dans la Nouvelle-Espagne du XVIIIe siècle. (Table des noms cités).