1895. ” Hautmont est restE une modeste bourgade jusqu’à  ce que l’industrie mEtallurgique và®nt centupler son importance et dEcupler sa population “, Ecrivent les frères Minon dans leur ouvrage paru en 1895. Hautmont prend un relief tout particulier à  la lecture de son EpopEe depuis le XIIe siècle : les usages y sont dEcrits avec prEcision (Echevinage, la mortemain, le tonlieu, etc.). Du XVe siècle à  1820, on y cultivait le chanvre, le lin, et les seules industries Etaient le tissage que les habitants rEalisaient chez eux. C’est avec effroi que le lecteur revivra les grandes peurs de ses ancêtres: la lEgende de Wargnories en est un exemple. Un terrain Etait hantE : marEcageux, c’Etait un lieu o๠les fièvres et les feux follets Eloignaient les passants. On dEcida d’Etablir une chapelle : les chevaux qui transportaient les matEriaux mouraient de coliques, le pain des ouvriers devenu acide et donnE à  leurs chiens les empoisonnait, et quand, enfin, un mur avait EtE bâti, le lendemain matin, il avait disparu, et une verte prairie recouvrait le tout. Un moine bEnEdictin dEcida alors d’y passer la nuit. Le lendemain, il fut trouvE face contre terre, sans connaissance, personne n’a jamais su ce qu’il avait vu, ni entendu; mais, dans la journEe, la chapelle fut EdifiEe, et le soir-même, elle Etait consacrEe à  Notre-Dame. Au-delà  des lEgendes, les habitants d’Hautmont retrouveront tout le passE de leur ville : la REvolution, l’occupation autrichienne, avec les noms de ceux, cElèbres ou inconnus qui ont contribuE à  la mEmoire de leur citE en laissant leur nom dans les textes par leurs actions, leurs prises de position, ou leur courage. Ils dEcouvriront l’organisation municipale à  travers les âges, l’enseignement, l’Evolution de l’agriculture et du commerce. Passionnant ouvrage de rEfErence, il ravira tous les amoureux du passE, amateurs d’histoire locale, gEnEalogistes, ou simples curieux.© Micberth