1920. Rares sont les monographies d’histoire locale qui apparaissent à  la fois comme des EpopEes dEdiEes à  la force des ElEments et comme des Evocations du passE d’une localitE. C’est pourtant, très prEcisEment, ce qui distingue l’ouvrage d’Adolphe Achard, consacrE à  Jumeaux et à  la batellerie d’Allier, de nom-breux autres livres, même de qualitE. Certes, les amoureux de ce chef-lieu de canton du Puy-de-Dôme retrouveront, ou dEcouvriront, au fil des pages, avec intErêt, tous les aspects du terroir et de ses environs ( » un sol neuf et fertile o๠on rEcoltait sans peine blEs, chanvres, fèves, vin et fruits… « ), une prospEritE grandissante depuis que les deux villages jumeaux des origines n’en ont plus formE qu’un seul (à  la fin du XVIe siècle,  » tous ses habitants Etaient propriEtaires « ) et une population qui est passEe de 809 (1774) à  1 486 habitants (1830), mais ils mesureront aussi l’importance dEterminante de  » la belle rivière aujourd’hui (1920) si dElaissEe « , qui permit très tôt, grâce à  l’entrEe de sa vallEe, de traverser le Massif Central. Qui se douterait, prEcise l’auteur,  » que pendant des siècles, l’animation rEgna sur ses rives, jalonnEes de ports et de bacs, et que, malgrE ses caprices, elle transporta vers le Nord les produits des riches territoires qu’elle traversait  » ? Dès le XVe siècle, l’importance du trafic commercial de l’Allier est attestEe (actes de la CommunautE des marchands) et à  la fin du XVIIIe siècle, des hautes vallEes descendent  » des mâts pour la marine royale, des lances pour les armEes du roi, des poutres et des solives pour les charpentes  » ; il y a aussi les grains, les vins et les fruits, et, grâce à  l’exploitation minière, le tonnage de la batellerie d’Allier fut triplE… Les problèmes inhErents à  la navigation ne sont pas oubliEs (les obstacles sont nombreux et variEs, la partie navigable de la rivière ne l’est que pendant six mois de l’annEe…), de même que tous les mEtiers de la batellerie et les EvEnements liEs à  la pEriode rEvolutionnaire, avec les chiffres, les dates et les extraits des livres des voituriers par eau de Jumeaux. © Micberth