L’amiral Claude d’Annebault dirigea le conseil de François Ier de 1543 à  1547. Sa vie et sa carrière révèlent un modèle de gouvernement bâti autour d’un conseiller favori, clé de voute du système politique et ombre portée du monarque sur la cour, le conseil et les réseaux de serviteurs du roi. La thèse dont est issu ce livre a reçu en 2010 le prix Braun-Benabou / Aguirre-Basualdo de la chancellerie des universités de Paris.