1878. Le lieu est occupE dès l’Epoque gauloise, notamment par les qualitEs de sa position gEographique : ” une situation heureuse que protEgeaient de vastes forêts et des marais presque impraticables y attira et y fixa de bonne heure des habitants “. De nombreuses dEcouvertes attesteront la prEsence humaine Egalement lors de la domination romaine. Ainsi, par exemple, en 1755 des mEdailles impEriales, en 1804 une tombe renfermant deux vases ou lacrymatoires de verre, et en 1842 une statuette en bronze du dieu Mars. Le XIIIe siècle commence par un document important qui Emane du futur Louis VIII. Sa charte de 1209 permet au maà¯eur et aux Echevins de Lens de se nommer des successeurs tous les quatorze mois. Elle autorise, Egalement le château de la commune à  appliquer les mêmes lois et coutumes que celles d’Arras. Les franchises et les libertEs communales seront confirmEes en 1248, 1292 et 1302 par les comtes d’Artois. Lens.connaà®t des heures sombres. Ainsi, en juin 1478, Louis XI envoie-t-il des troupes pour la brà»ler et la dEmolir. Ce même souverain, après la bataille de Guinegatte, livrEe le 4 aoà»t 1479, fait choisir cinquante de ses prisonniers pour les mettre à  mort, en guise de reprEsailles. En plus des effets nEfastes de la Terreur, Lens doit subir en 1794 un incendie qui dEtruit ses archives et ses titres. L’inventaire de 1860 confirmera l’ampleur des destructions. Louis Dancoisne nous fait Egalement dEcouvrir les monuments et les institutions de la ville, parmi lesquels : les fortifications, les portes de la commune, le château, la châtellenie, le bailliage, l’Echevinage, l’hôtel de ville, les marchEs, les Etablissements charitables, les Eglises de Saint-LEger et de Saint-Laurent, le couvent des REcollets, le collège, etc. La bataille de Lens fait l’objet d’une attention particulière de Louis Dancoisne. Il narre point par point cet Episode historique qui conduisit le prince de CondE, alors âgE de vingt-sept ans, à  la victoire pour la France.© Micberth