Les tElEprocEdures et la dEmatErialisation des documents dans l’administration se sont brutalement accElErEes en France à  partir de 1998, grâce aux orientations dEfinies dans le programme d’action gouvernemental pour l’entrEe de la France dans la sociEtE de l’information (PAGSI). Une loi du 13 mars 2000 a, de plus, confErE la même valeur probante à  l’Ecrit numErique qu’à  celui sur papier.
Si certains documents produits par l’Electronique peuvent encore être prEservEs sur le support traditionnel, nombre d’entre eux n’ont aucun intErêt sous cette forme qui ne servirait qu’à  encombrer les rayonnages de listings inexploitables. Force est donc de constater que tout document produit par la machine doit être de prEfErence conservE sous forme Electronique.
Les archivistes se trouvent brutalement placEs devant ces Evidences et prEconisations. Ils sont d’autant plus inquiets qu’en octobre 2001 une norme ISO sur le Records Management a attirE l’attention sur le fait qu’une gestion performante de l’information, en particulier de l’information numErique, ne peut se faire que par une implication des responsables de la conservation des donnEes, dès leur crEation. Cela nEcessite une bonne connaissance des modes de production des documents.
C’est pourquoi la direction des Archives de France a dEcidE de sensibiliser conservateurs et producteurs, d’accompagner les premières opErations d’archivage en collectivitEs locales et de produire des manuels adaptEs aux pratiques françaises. Celui-ci est le premier d’une sErie : son objectif est de donner des recommandations gEnErales sur les procEdures et techniques à  mettre en oeuvre pour la pErennisation des donnEes numEriques.