Une histoire de la rouerie, du sens des affaires et de la connaissance des hommes et des femmes de Talleyrand-Périgord. C’est l’art de se servir des femmes pour arriver à  ses fins : madame de Staêl, auprès des Directeurs ; la duchesse de Courlande auprès du Tsar. Tour à  tour, il fera intervenir la duchesse de Fitz-James, la comtesse de La Tour du Pin. Henriette de Sarcey, sans compter madame Grand qu’il épousera. Autant de qualités ou plutôt de défauts qui permettent de se jouer des puissants et de garder sa place avec toutes les coquetteries que cela comporte : les départs, les retours, les manières de se tirer d’un mauvais pas, de tenir la dragée haute à  Bonaparte puis à  l’Empereur. C’est l’histoire d’une navigation à  travers les récifs de la politique, des hommes et des ennemis politiques. Est-ce à  dire que le portrait du  » Diable boiteux » en sorte grandi ? Il apparaît comme un monstre d’ambition et de cupidité, mais tout est dans la manière… Et c’est à  ce spectacle de l’esprit, de l’élégance, du silence, de la flatterie, de la manière de prêcher le faux pour savoir le vrai, de garder un pied, fut-il bot, dans chaque camp que l’auteur nous invite.