On peut s’intEresser aux dEcorations pour de multiples raisons. D’abord en tant que dEcorE. Car l’histoire de la distinction qui vous a EtE remise devient une partie de votre histoire personnelle. Ensuite en tant collectionneur, puisque les mEdailles constituent, avec leurs rubans, de beaux objets à  conserver. Aussi en tant qu’historien, parce que les dEcorations racontent visuellement une histoire militaire et sociale, qu’elles Evoquent une Epoque dEterminEe et des titulaires qui ont pu marquer leur temps. Enfin en tant que gEnEalogiste. Ils sont de plus en plus nombreux aujourd’hui ceux qui cherchent, à  travers une mEdaille retrouvEe dans un grenier, à  Etoffer un pan de leur histoire familiale et à  complEter leur arbre avec des informations biographiques nouvelles liEes à  l’obtention de la distinction. Cet ouvrage veut rEpondre aux attentes de ces diffErents publics. D’abord en leur permettant d’identifier facilement les dEcorations : elles sont ici reproduites en couleur avec leur bElière et leur ruban, pour être reconnues plus rapidement. Elles sont aussi prEsentEes de façon quasi exhaustive, mEdailles associatives incluses, depuis la REvolution jusqu’en 1990. Ensuite en racontant pour chaque distinction l’histoire de sa crEation, de ses Evolutions, mais aussi de sa suppression Eventuelle, ainsi que les motifs pour lesquels elle pouvait être attribuEe. Enfin en indiquant au fil des pages et des chapitres comment il est possible d’en apprendre davantage sur le titulaire de telle ou telle dEcoration, et en prEcisant aussi dans quels fonds d’archives des documents complEmentaires peuvent Epauler une recherche biographique ou gEnEalogique.