1871. La France de Napoléon III vient de perdre à Sedan la guerre contre les Prussiens. Un nouveau régime se met en place pour négocier l’armistice. Mais, plusieurs ville de France refusent cette défaite et ce gouvernement illégitime, fondant ci et là des Communes indépendantes. La Commune de Paris va alors devenir de mars à mai 1871 un symbole de la révolte populaire et des principes d’auto-gestion.
Si de nombreux ouvrages expliquent et étudient cette période, ainsi que les hommes et femmes qui ont porté cet idéal nouveau, certains aspects restent encore à mettre à jour. Qui imagine qu’une flottille a été mise en place, composée de plusieurs batteries, canonnières, chaloupes… ? Que de simples Parisiens sont devenus marins sur la Seine ? Qu’un ministre de la Marine a été nommé par la Commune de Paris ?
Cet essai a pour but de mieux faire connaître cette unité méconnue de la Commune : la « flottille de la Commune de Paris ». Il détaille l’origine, la formation et son engagement pendant les combats ; la composition de cette unité, les caractéristiques des navires utilisés ; la présentation des responsables et de nombreux marins, ainsi que leur destin.
La flottille de la Commune de Paris, originale par ses caractéristiques, mérite d’être sortie de l’oubli.