Soixante-treize biographies pour comprendre comment l’Alsace, rEgion pauvre en charbon et en fer, EloignEe des ports maritimes, est devenue au XVe siècle une des premières rEgions industrielles d’Europe. C’est l’oeuvre d’un patronat dont le rayonnement, dans l’entreprise comme dans la citE, atteint son apogEe sous le Second Empire. La confrontation des destinEes individuelles permet d’aboutir à  une typologie o๠se distinguent notamment un patricial mulhousien très homogène-les Dollfus, Mieg, Koechlin, Schlumberger -, une bourgeoisie d’origine Etrangère, allemande ou suisse, et un patronat catholique plus nombreux qu’on ne l’imaginait. Mais audelà  de la variEtE des itinEraires, les entrepreneurs alsaciens se singularisent fortement par leur attachement à  quelques valeurs-clEs comme l’investissement Educatif, la continuitE dynastique, l’esprit industrialiste, la philanthropie ou encore l’engagement civique et culturel. Ici, l’entreprise n’est pas tant l’accomplissement d’un destin individuel, que le moyen de rEaliser un projet social.