Le prestige d’un grand corps d’Etat dEpend en partie de l’histoire personnelle de ses membres. PlacEs à  la tête de la hiErarchie financière des dEpartements, les receveurs gEnEraux des finances, de 1795 à  1865, Etaient investis d’un pouvoir qui les a fait souvent prendre pour des «prEfets financiers». Successeurs des Fermiers gEnEraux de l’Ancien REgime et prEdEcesseurs immEdiats des actuels TrEsoriers-payeurs gEnEraux, ils sont à  la fois les comptables supErieurs du TrEsor chargEs de centraliser les deniers publics dans chaque dEpartement, mais aussi de vEritables banquiers. Ils avancent à  l’Etat une partie des recettes fiscales. Ils investissent et, par leur «crEdit», orientent l’investissement des notables de leur dEpartement. Ils ont donc jouE un rôle actif dans le dEveloppement de la France moderne. Cet ouvrage propose d’abord une histoire de la Recette GEnErale de 1789 à  1814 et montre comment s’est mis en place le bras Economique de l’Etat dans les dEpartements dans cette pEriode fondatrice pour notre pays. Il prEsente ensuite la carrière de ces 500 hauts fonctionnaires, restitue leur milieu familial, mais aussi leurs activitEs de capitalistes, sous forme de 500 notices biographiques. Grâce à  cette minutieuse enquête, basEe sur des archives, on peut mieux comprendre les liens familiaux, les fortunes Emergentes et les alliances constituEes de ces 500 « fonctionnaires-banquiers ». Plus de 3000 familles sont citEes et l’ouvrage comprend un index des noms et un rEpertoire territorial.