L’attrait de l’administration pour la demeure aristocratique est ancien et le processus d’appropriation a démarré bien avant la révolution. L’administration, avide de locaux, est partisane du moindre effort. De son coté, l’hôtel attise les convoitises par son ampleur, son décor et son passé prestigieux. Mais en dépit de sa conversion, l’hôtel n’a pas perdu sa fonction essentielle d’être un lieu de pouvoir. Ce livre pose la question des liens réels et symboliques entre hôtels et souveraineté.