Les historiens de l’Empire Romain ont donnE ses lettres de noblesse à  la prosopographie : le lien entre « Etat » et « prosopographie » est donc Evident. Mais l’Etat moderne europEen, tel que dans sa lente genèse il se met en place entre le XIIIe siècle et le XVIIIe siècle est aussi le cadre social dans lequel se forme peu à  peu l’individu, sujet et citoyen à  la fois.
La mEthode s’applique-t-elle aussi facilement à  cet individu des sociEtEs d’ordres et de classes à  la fois qui sont celles de l’Europe Occidentale à  la fin du Moyen Age et à  l’Epoque Moderne ? Qu’apporte-t-elle ? Quelles sont ses limites, ses dangers, ses apories ?

Dans une perspective europEenne (Italie, France, PEninsule IbErique, Allemagne, Scandinavie, Angleterre, Pays-Bas) et sur une longue durEe qui transcende la coupure nEfaste entre Moyen Age et Temps Modernes, une quarantaine de spEcialistes apportent leur contribution à  un dEbat qui concerne aussi bien les mEthodes que la problEmatique de l’histoire mEdiEvale et moderne.