Le 15 juin 1722, durant l’intermède de la Régence commencé au décès de Louis XIV le 1er septembre 1715, la Cour revient à Versailles et Louis XV, alors âgé de douze ans, retrouve les lieux qui ont bercé sa première enfance. Quelques mois plus tard, le 25 octobre, le sacre du jeune roi à Reims ouvre un long règne de plus de cinquante ans qui voit l’affirmation du modèle culturel et artistique français dans le reste de l’Europe et ce grand basculement vers la modernité dont Louis XV est le héros mélancolique. Au-delà de l’image publique du roi, cet ouvrage publié à l’occasion du tricentenaire du retour de la Cour à Versailles s’attache, au travers de la réunion d’œuvres exceptionnelles provenant de collections du monde entier, pour beaucoup inédites ou jamais encore présentées en France, à apporter une lumière nouvelle sur le personnage et à saisir toute la complexité de l’homme derrière le monarque. Qui est Louis XV, quelle était sa personnalité, son mode de vie ? Qui composait son entourage ? Où le portaient ses passions ? Quels étaient les arts de son temps, son goût personnel et dans quel univers évoluait-il au quotidien ? Sous la direction d’Yves Carlier, Conservateur général du patrimoine, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon et Hélène Delalex, Conservatrice du patrimoine, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon – Avec les textes de Daniel Alcouffe, Rafael Alfenim, Lionel Arsac, Mathilde Avisseau-Broustet, Muriel Barbier, Vincent Bastien, Marianne Besseyre, Géraldine Bidault, Denis Bruna, Yves Carlier, Pauline Chougnet, Laure Dalon, Giulio Dalvit, Frédéric Dassas, Hélène Delalex, Mathieu Deldicque, Catherine Delot, Arnaud Denis, Maria do Caro Rebelo de Andrade, Vincent Droguet, Turner Edwards, Guillaume Faroult, Paola Fava, Gwenola Firmin, Cyrille Foasso, Anne Forray-Carlier, Paul Froment, Audrey Gay-Mazuel, Étienne Guibert, Vincent Haegele, Pierre-Xavier Hans, Akemi Herráez Vossbrink, Jürgen Huber, Olivier Hurstel, Dr. Yuriko Jackall, Étienne Jollet, Elvire Keller, Corinne Le Bitouzé, Alice Lemaire, Patrick Lemasson, Hortense Longequeue, Élisabeth Maisonnier, Raphaël Masson, Marine Masure-Vetter, Viviane Mesqui, Gonzague Mézin, Marie-Adélaïde Nielen, Anna Nouet, Michel Ollion, Camille Pascal, Luísa Penalva, Pierre-Hippolyte Pénet, Chloé Perrot, Jean-Christian Petitfils, Fabien Plazannet, Maria-Anne Privat, Marie-Laure de Rochebrune, Bertrand Rondot, Gérard Sabatier, Laurent Salomé, Guilhem Scherf, Vanessa Selbach, Clara Serra, David Simonneau, Anne-Laure Sol, Yann Sordet, Juliette Trey, Charles-Éloi Vial, Ludmila Virassamynaïken, Jean Vittet, Marc Voisot, Emmanuel de Waresquiel, Julia Weber et Felix Zorzo.