1912. Ancien professeur agrEgE au lycEe de Coutances, P. Chesnel se propose de mieux nous faire connaà®tre le dEpartement de la Manche dans cette Etude riche en informations. " La pEriode la plus intEressante de l’histoire de la Normandie est sans contredit, celle qui s’est EcoulEe depuis le traitE de Saint-Clair-sur-Epte jusqu’à  l’annexion de cette province à  la France, en 1204 ", explique-t-il. Il puise ses informations aux sources officielles, et dans les travaux des historiens les plus cElèbres du dEpartement. Un ouvrage passionnant pour tous les amateurs d’histoire locale. I. Histoire politique et militaire. P. Chesnel nous invite à  retrouver la chronologie des EvEnements qui marquèrent le dEpartement sous le règne des ducs. Nous apprenons, par exemple, que le Cotentin et l’Avranchin furent ErigEs en comtE de Coutances. II. Les guerres entre les Normands et les Bretons, qui secouèrent le dEpartement, à  tel point qu’en 1061, Guillaume le ConquErant ordonna la construction du château de Saint-James pour arrêter dEfinitivement les incursions des " bandes affamEes des Bretons ". III. Administration et institutions. Nous apprenons comment le Cotentin et l’Avranchin Etaient organisEs ; nous y retrouvons des personnages prestigieux, comme Eudes de Chapel, vicomte du Cotentin en 1060. IV. Le clergE. Il jouait un rôle très important dans la sociEtE normande du Moyen Age. Nous visitons les lieux tEmoins de faits marquants, comme l’abbaye de Cerisy-la-Forêt, fondEe en 1030 par Robert-le-Magnifique. V. Les seigneurs, dont la vie intense et Etonnante Etait faite de courage, d’honneur, de privilèges, et de violence. VI. Le peuple, dont le destin Etait Etroitement liE à  la vie de la seigneurie. Nous dEcouvrons ici de multiples dEtails : si un " vilain " Etait surpris portant son blE à  un autre moulin que celui de son seigneur, le blE revenait au meunier, le cheval au seigneur, et au sergent… le sac ! Un ouvrage à  la lecture agrEable, riche en anecdotes et en renseignements sur le passE du dEpartement de la Manche.© Micberth