1860. Alexandre DuprE, passionnE d’histoire locale au point de quitter sa profession d’avocat pour devenir bibliothEcaire (adjoint) de la ville de Blois et membre de la SociEtE des sciences et lettres du Loir-et-Cher, ne pouvait manquer de s’intEresser aux seigneurs, à  la paroisse et au château de Menars,  » un des plus beaux ornements de la rivière de Loire « , selon AndrE FElibien. Il ne fut pas seulement sEduit par l’aspect grandiose de cet Edifice et de son environnement (corps central du XVIIe auquel on adjoignit plus tard deux ailes, le pavillon de l’Horloge, la cour d’honneur et le pavillon du MEridien, puis la rotonde, l’orangerie et le parc magnifique : travaux de Gabriel et de Soufflot), mais aussi par la singularitE de l’histoire de cette seigneurie. Ancien fief nE du dEmembrement du comtE de Blois, qui possEdait, à  l’origine, une simple chapelle (petite succursale qui dEpendait de la paroisse de Cour-sur-Loire), la terre de Menars ne connut un vEritable essor et des heures de gloire qu’aux XVIIe et XVIIIe siècles. C’est en effet grâce à  la dEmarche de  » la dame de Menards, Mme Veuve Bedour, nEe Barentin, auprès de l’Evêque de Chartres  » que le hameau de Menars fut ErigE en paroisse (1629), malgrE les protestations du curE et des habitants de Cour. La construction du premier château par Guillaume Charron (1645), le nouveau seigneur, malgrE sa simplicitE, donna un lustre supplEmentaire à  la seigneurie ; et, plus encore, l’achat de nouvelles terres, le mariage de Marie Charron, fille de Jacques Charron, frère de Guillaume, avec Colbert, alors intendant de Mazarin (1648), le titre de vicomtE accordE par Louis XIV (lettres patentes du 24 avril 1657) et l’Erection de cette vicomtE en marquisat, en septembre 1676. Ce rEcit passionnant est complEtE par une notice sur Notre-Dame de Nanteuil, d’A. PEan (histoire et culte, description et lEgendes), par une Orographie du dEpartement du Loir-et-Cher, de M. Jollois et par un texte Etonnant sur les Enfants trouvEs (partie statistique et administrative dans le dEpartement du Loir-et-Cher), œuvre du Dr Brocheton. Un ensemble historique foisonnant d’anecdotes et d’informations en tous genres. © Micberth