1886. CurE de Magland et homme de terrain friand de courses alpestres, l’abbE Jean Fauconnier ne pouvait consacrer un ouvrage au Mont-Blanc qu’après en avoir lui-même fait l’ascension. Ensuite, il prit la plume ” pour rEpondre aux vœux d’un certain nombre d’amis ” et pour faire partager aux lecteurs le plaisir qu’il Eprouva à  vivre cette aventure extraordinaire. Pourtant, lorsqu’il prend place, le 29 juin 1884, ” dans le courrier de Chamonix “, il ne se doute guère que les 3 et 4 juillet suivants il va s’attaquer au GEant des Alpes… Victime, vite consentante, d’un complot amical, il participe aux prEparatifs de l’expEdition avec sept autres ascensionnistes, dont deux prêtres, un guide et un porteur et il nous en fait vivre ici toutes les pEripEties : ” Qu’est-ce qui me prEserve du vertige de ces sublimes horreurs ? “, s’Etonne-t-il et plus tard, ayant touchE au but, il s’Ecrie : ” On domine, avec la sensation d’une hauteur qui Epouvante, toutes les chaà®nes alpestres. ” Mais entre temps que d’Emotions… Et bientôt il faut lever le camp et c’est le retour. StimulE par cette expErience passionnante, l’abbE Fauconnier s’employa aussi à  retracer l’histoire du Mont-Blanc après s’être plongE dans les travaux des meilleurs connaisseurs en la matière : Bourrit, Saussure, Durier… C’est ainsi qu’il Evoque d’abord la mEconnaissance dont fut longtemps l’objet ce ” roi de l’Europe ” (sa dEcouverte ” ne date pas de deux siècles “), puis les lEgendes qui l’entourèrent (histoire de Bernard de Menthon), les premières excursions sous le Mont-Blanc (Windham et Pococke, Bourrit et de Saussure), avant les premières tentatives d’ascension et la conquête rEalisEe par Balmat et Paccard le 7 aoà»t 1786. Toutes ces expEditions sont EmaillEes de nombreuses anecdotes (Paccard terminant sa course en aveugle, en se tenant à  la bretelle du sac de Balmat), ainsi que celles qui suivirent (les ascensions de dames) ; quant aux chapitres consacrEs au mal de montagne, à  la science au Mont-Blanc, aux glaciers et aux routes du Mont-Blanc, ils Eveilleront l’intErêt des amoureux de la montagne et de tous ceux qui sont curieux des grandes aventures humaines. © Micberth