1926. C’est en amoureux de Navarrenx et du pays de BEarn, qu’E. DalEas a composE cet ouvrage, qui est à  la fois un sEsame historique et un guide touristique, issu d’une compilation des archives municipales et d’une connaissance parfaite de la localitE maintes fois arpentEe, en long et en large. Rien de subjectif cependant dans ce portrait de la citE qu’il nous propose, à  travers le temps et l’espace, sinon ce choix d’une dEambulation, d’une rubrique à  une autre, proposEe aux visiteurs de  » l’une des villes les plus anciennes de la province  » et aux Navarrais d’aujourd’hui Epris de leur passE. Car s’il est vrai qu’en ce dEbut de IIIe millEnaire tout (ou presque) est encore miraculeusement là  – bastide, enceinte fortifiEe, fontaine militaire, maison de Jeanne d’Albret, pont du XIIIe siècle, porte Saint-Antoine vers l’Espagne… – encore faut-il, pour connaà®tre vEritablement cette rEalitE urbaine actuelle, possEder le mode d’emploi : savoir que le site fut sans doute habitE avant l’occupation romaine, que le vicomte de BEarn, Centulle IV (1058-1088) fut à  l’origine du dEveloppement de la ville et que l’histoire de la citE commença rEellement à  ce moment. La suite (historique) souvent riche et troublEe, E. DalEas la relate par le menu (le bailliage, la victoire d’Henry d’Albret sur les Espagnols en 1540, le siège de 1569, Henri IV au château de la CastErasse, Louis XIII à  Navarrenx en 1620, le premier maire, M. d’Abbadie, en 1692…), mais surtout il nous conduit dans les lieux essentiels : dans les maisons et les familles (au XVIIIe siècle, 542 habitants en ville et 409 dans le faubourg), sur le chemin, souvent impraticable, de Navarrenx à  Orthez, en passant par Bastanès et par Loubieng, dans l’Eglise Saint-Germain ou au cœur de l’activitE des mEtiers (selliers, armuriers, menuisiers, tailleurs, boutonniers…), auprès de la rivière très poissonneuse (saumons que l’on attrape avec des barrEous), enjambEe par le vieux pont restaurE aux XVIIIe et XIXe siècles, ou à  l’intErieur de l’arsenal bâti en 1680… Et il Evoque aussi l’horloge de l’Eglise qui  » peut être comparEe à  un Enorme tourne-broche « , les  » chênes tausins  » de Navarrenx qui disparurent peu à  peu, le sarcophage de Lucq-de-BEarn, l’Echo multiple au niveau de la meurtrière côtE sud. Toute une vie foisonnante qui nous paraà®t soudain très proche. © Micberth