Le pays des Mauges est constituE d’un vaste plateau situE à  l’extrême sud-est du Massif armoricain entre les deux vallEes de la Loire et de la Sèvre. Il est enclavE par des frontières naturelles et dEveloppent une identitE particulière qui s’affirma au fil des siècles. MalgrE l’appartenance au Maine-et-Loire, les Mauges se rapprochent beaucoup plus du pays nantais, du Poitou ou de la VendEe.
L’essor prEcoce de son industrie textile au XVIIe siècle en fait une exception remarquable dans la France de l’Ouest. Terre chrEtienne dès le dEbut du Ve siècle, les Mauges furent Egalement le cadre d’incessants conflits entre ses puissants voisins.