1839. L’ouvrage prEsentE ici est le premier volume du livre intitulE Histoire de Provins, qui en compte deux au total. Ouvrant sur une introduction dans laquelle l’auteur compare les diffErentes formes d’Etudes historiques au XIXe siècle, ce tome I nous conduit des origines de la citE et de son terroir (haches celtiques ou couteaux gaulois, vestiges divers, butte de la Croix-de-Pierre…), jusqu’au XIIIe siècle, Epoque o๠la ville connaà®t une vEritable apogEe et o๠les comtes de Champagne tiennent frEquemment leur cour, prEfErant souvent leurs chants d’amour à  leur fière devise guerrière : Passe avant le meillor. Entre ces deux pEriodes, que d’EvEnements d’importance : la conquête romaine (CEsar cita-t-il Provins sous l’appellation Agendicum ? ), la ville puissamment fortifiEe (selon Probus, dès le IIIe siècle), qui fut sans doute prise par Clovis (vers 486), mais qui n’est citEe dans les chartes qu’au IXe siècle – citadelle imposante, mais pas encore prospère comme elle le sera plus tard – qui va bEnEficier de l’avènement des comtes de Champagne (bienfaits religieux de Thibault III), de l’Etablissement des Templiers (1193) et de l’activitE commerciale des juifs (dEbut du XIIIe siècle) qui seront expulsEs ou massacrEs sur ordre du roi.FElix Bourquelot dresse aussi – et avec quelle passion ! – un panorama urbain grandiose : plus de vingt Eglises, chapelles et couvents, les foires les plus productives de la rEgion, 20 à  30 000 ouvriers de la laine au temps de Thibault-le-Chansonnier et près de 1 700 mEtiers de coutellerie, le donjon octogonal, les hôtels et les halles (poissons, boucherie, drapiers), les ateliers d’orfèvres et la maison des Vieux Bains, ainsi que les nombreux caveaux qui font de Provins une agglomEration presque souterraine (fabriques de toiles, de draps). C’est là  que la commune s’est formEe, que la bourgeoisie s’est constituEe et que s’est organisEe la vie religieuse – le doyennE comprenant Provins, Sourdun, Bazoches, Sancy et Voulton – mise en valeur par de somptueux Edifices. © Micberth