La Franche-ComtE eut son Grand Siècle au XVIe siècle, sous les Habsbourg, princes de la maison d’Autriche et rois d’Espagne.
Ce n’est là  qu’un petit territoire, un pays isolE, minuscule parcelle d’un gigantesque empire sur lequel le soleil ne se couche jamais. Sa grandeur est ailleurs. Chère au coeur de Charles Quint, elle a conservE ses traditions et ses libertEs, elle a su rEsister à  la centralisation et à  l’unification. REserve de diplomates et de capitaines, elle a fourni à  ses maà®tres une Elite de fonctionnaires internationaux dont les Granvelle sont les plus nobles figures. Terre de fidElitE, elle a refusE le protestantisme, mais ses habitants, catholiques fervents, ont aussi, en hommes de leur temps, cru aux diables et aux sorcières.
Longtemps la paix lui a assurE une tranquille prospEritE. Elle a fait vivre ses vignerons du bon pays, ses dEfricheurs de la montagne, ses ouvriers des forges et des salines. Mais dans la première moitiE du XVIIe siècle, elle n’a pas EchappE à  la guerre de Trente Ans qui, avec son cortège de famines et d’EpidEmies, a dEcimE sa population, ruinE son Economie, sonnE le glas de son « siècle d’or ».