1933. Longtemps premier magistrat de la citE, passionnE par l’histoire locale, Alfred Douà«t a fait entrer, grâce à  cet ouvrage, la ville de Saint-Flour dans la postEritE. Certes, pour les Sanflorains et leurs nombreux visiteurs, cette citE magnifique –  » au faà®te d’un Enorme piEdestal, avec les maisons au bord du vide et à  pic, le clocher carrE de la cathEdrale s’Elançant encore au-dessus  » – assurait très bien elle-même, depuis des siècles, sa propre pErennitE ; mais comment nEgliger, pour autant, la capacitE de l’auteur à  rassembler, à  travers le temps et l’espace, bien des donnEes EparpillEes et à  les enrichir, au fil des pages, d’une iconographie appropriEe ? SEsame le plus sà»r pour une connaissance approfondie de Saint-Flour, ce livre nous fait d’abord traverser des millEnaires depuis l’habitat très ancien des lieux ( » dès les premiers âges de l’humanitE « ) jusqu’à  la REvolution (la ville est dEclarEe en Etat de guerre rEvolutionnaire  » en 1793), en passant par ses origines chrEtiennes (action de Florus et d’Odilon de Mercœur, abbE de Cluny) ou par le dEveloppement de la ville du XIe au XIVe siècle, son apogEe se situant à  cette Epoque : fabrication de draps, tannerie, coutellerie, commerce prospère… Son destin, par la suite, fut plus mouvementE : il y eut  » les horreurs de la peste et de la guerre « , l’invasion anglaise (1353) contre laquelle les Sanflorains luttèrent vaillamment, vivant sans cesse au milieu des alertes, jusqu’au règne de Louis XI, qui fut à  l’origine du retour à  la prospEritE. Presque tous les Edifices de la ville datent d’ailleurs du XVe siècle et du dEbut du XVIe, mais cette situation fut mise à  mal par les guerres de Religion (Saint-Flour devint la place d’armes de la Ligue), puis par la Fronde et par la REvolution, au cours de laquelle la citE fut dEsarmEe, saccagEe et terrorisEe. Toutefois, Alfred Douà«t ne se contente pas de retracer l’histoire de Saint-Flour : il en dEcrit longuement les monuments (cathEdrale, palais Episcopal, maison consulaire…), les rues, les faubourgs et les places, le Pont Vieux, la recluserie et les châteaux qui assuraient la dEfense de la ville au XIVe siècle, le tout superbement illustrE (nombreuses photos et gravures, plan de la ville au XIVe siècle). © Micberth