1959. Difficile d’habiter une ville chargEe d’histoire comme Saint-Germain-Laval sans être transportE dans le plus lointain passE : le donjon et le tracE reconstituE de l’enceinte fEodale nous ramènent au XIIe siècle, ainsi que l’ancienne chapelle de la Madeleine ; la Maison de bois, o๠naquit Greyzolon du Luth (1636-1710), soldat engagE contre les Iroquois au Canada, dEcouvreur des sources du Mississippi, est du XIVe, tandis que celle o๠a vu le jour Papyre Masson (1544-1611), grand humaniste de la Renaissance dont les Annales Francorum demeurent une rEfErence, est du XVIe. Quant à  l’Epoque originelle de la citE, Robert Lugnier nous prEcise, citant Papyre lui-même, que les premiers habitants des lieux furent des Segusiaves ou des Arvernes  » dont les huttes s’Etageaient sur les pentes sud-ouest dEvalant jusqu’à  l’Aix « . Comme les Germanois qui n’oublient pas ce qu’ils doivent au passE, à  tous leurs prEdEcesseurs qui ont fait de la ville ce qu’elle est, l’auteur de cet ouvrage qui a EtE leur maire rend hommage à  cette longue antErioritE, en relatant l’histoire des lieux, depuis les temps les plus anciens jusqu’au milieu du XXe siècle. Entre la pEriode des origines et l’ère fEodale, nous dit-il, il y eut l’Erection d’un oppidum qui n’Etait pas seulement une place militaire, mais abritait aussi des colons, des artisans et des Gaulois ralliEs. Puis s’installa une mesnie mErovingienne au VIe siècle et après l’invasion des Sarrasins (VIIIe siècle), les temps furent particulièrement troublEs, aboutissant à  la crEation de deux comtEs, le Lyonnais et le Forez (1174), à  la signature d’une charte accordEe aux habitants de ce comtE (1248 et 1251) et à  son passage aux Bourbons (1382). Les Germanois qui ne furent pas, dit-on, touchEs par la guerre de Cent Ans, mais terrorisEs par les Ecorcheurs pendant quelques mois (1440), fortifièrent la ville, ce qui ne devait pas empêcher les incursions des huguenots (1562) et des ligueurs (1593). Le calme et la prospEritE vont rEgner ensuite jusqu’à  la REvolution qui grèvera lourdement la vie Economique et sociale de la citE. Les pEripEties de la vie municipale germanoise, au XIXe siècle, relatEes avec verdeur et vivacitE par l’auteur, et les rivalitEs violentes ou sournoises n’empêchent pas une action efficace dans le domaine de l’Instruction publique et donnent lieu à  des anecdotes pittoresques sur les sieurs Perrier, Lièvre et Meaudre de Sugny, mais dEbouchent aussi sur des procès en chaà®ne fastidieux et sur des occasions ratEes dans le secteur industriel. Au dEbut du siècle suivant, un plan d’urbanisme est adoptE, la distribution d’ElectricitE mise en place et la construction de la gare-ville est votEe. Tout cela ne met pas fin pour autant aux dEbats municipaux passionnEs.© Micberth