1982. Historien talentueux et prolifique, Ambroise Tardieu a consacrE la plus grande partie de son oeuvre à  cette superbe rEgion d’Auvergne dont il s’Etait fait  » l’historiographe  » officiel. AssistE ici par le publiciste Madebène, il nous donne, avec cette  » Histoire illustrEe de la ville et du canton de Saint-Gervais d’Auvergne  » l’une de ses meilleures monographies. Un ouvrage savoureux et fourmillant d’informations qui n’a pas pris une ride malgrE ses cent cinq ans d’âge. Après un avant-propos très bref qui ressemble à  une leçon d’instruction civique alerte et stimulante, les auteurs nous proposent l’histoire gEnErale du canton – 90 kilomètres de pourtour – puis celle de la ville de Saint-Gervais proprement dite,  » habitEe jadis par une bourgeoisie nombreuse, offrant le spectacle de maisons avec pignon sur rue, tourelle pour l’escalier et blason de la famille sur le tourelle « . Ensuite vient l’Evocation, passionnante pour les gens du lieu, des anciennes familles et des  » personnages dignes de mEmoire « , notices biographiques à  l’appui. Enfin, un dictionnaire historique et archEologique des localitEs,  » curieux et utile « , d’une centaine de pages, rEpond par avance à  toutes les questions qu’un amoureux du passE peut se poser. La vivacitE du ton, l’abondance des renseignements fournis, le souci de la rigueur et de la prEcision font aujourd’hui encore de l’ouvrage de Tardieu et Madebène une oeuvre de rEfErence sur Saint-Gervais et sa rEgion, un sEsame riche et inspirE pour les amateurs d’histoire locale et les passionnEs d’excursions.© Micberth