1921. Enfant du pays, possEdant une ascendance implantEe dans la ville de Sommières depuis le milieu du XIXe siècle, Ivan Gaussen Etait assez attachE à  cette citE pour consacrer à  l’histoire de ses foires et de ses marchEs cet ouvrage de rEfErence qui fut à  l’origine un brillant doctorat de sciences politiques et Economiques. D’une lecture aisEe, foisonnant d’informations prEcises toujours en rapport avec les donnEes historiques (acte de dotation, datant de 1183, citant le marchE du samedi, in sabato, de Sommières), ce livre, qui nous Eclaire sur l’importance et l’animation de ces foires et de ces marchEs hebdomadaires –  » on venait de très loin aux foires de Sommières pour y effectuer ventes et achats  » – constitue une vEritable mine de renseignements pour tous les SommiErois et les amoureux des lieux. La situation gEographique privilEgiEe de la localitE, carrefour de voies de communication dès l’Epoque gallo-romaine (pont romain de dix-sept arches conservE en partie) favorisa cette prospEritE commerciale, l’autre ElEment dEterminant Etant la fertilitE des terres environnantes. Cet Etat de choses s’est pErennisE, puisqu’aujourd’hui le chef-lieu de canton, remarquablement situE entre Nà®mes et Montpellier, a une Economie basEe sur la polyculture et la vigne, l’olivier et les vergers, mais aussi sur le commerce et sur l’artisanat, ainsi que sur le tourisme liE à  un patrimoine architectural exceptionnel. Cette actualitE sommiEroise est la continuation des activitEs dEcrites, dans cette monographie, par Ivan Gaussen, qui procède d’abord à  une Etude historique des foires et des marchEs de Sommières, depuis leur crEation jusqu’à  la REvolution (avec davantage de dEtails sur le XVIIIe siècle, pEriode la plus intEressante dans l’histoire Economique de la ville) et ensuite à  l’analyse de leur vie interne : organisation intErieure et règlements, privilèges et impôts, juridictions compEtentes pour juger les conflits. © Micberth