1945. Edouard Lebas, prEfet de la Manche lors de la parution de cet ouvrage, Evoque dans sa prEface le drame vEcu par Valognes et nombre de communes alentour: ” A l’heure o๠minuit tintait au clocher de Saint-Malo, alors que la lune se cachait, timide derrière l’orgueilleuse tiare florentine, l’âme du Chevalier des Touches se glissait, lente et mystErieuse, par les venelles obscures et secrètes, vers l’Hôtel Ernault de Chantore… ” Et puis, le ciel s’est voilE soudain, et la mort est survenue, brutale. ” Ses hôtels se sont embrasEs, Saint-Malo EcroulE Etale son cour brisE. ” Les ombres du ” Versailles Normand ” se sont envolEes, Eperdues, vers des cieux plus clEments… ” Et comme un Echo, Guillaume Lecadet confirme l’horreur : ” Valognes, la douce, a perdu son coeur “. Après une rapide plongEe dans l’histoire de la ville, depuis les origines de sa fondation sur les ruines d’une autre localitE jusqu’aux heures sombres de la Première Guerre mondiale, l’auteur nous dEvoile, à  travers toutes les Etapes du second Echarpement mondial, les effets sur le ” Petit Versailles normand “. Le 19 juin 1940 au matin, une automobile prend la rue Thiers à  toute vitesse et s’arrête place du Château. Les quatre officiers se rendront successivement à  la poste, au palais de justice, puis à  l’hôtel de ville. Un ” Avis aux habitants ” affichE le jour même prEvient la population des règles imposEes par l’occupant. Il faut attendre la nuit du 5 au 6 juin 1944 pour que, vers 23h30, ” soudain, comme un cyclone qui hurle, dans un grondement formidable, en un souffle immense, des vagues d’avions gEants emplissent le ciel qui s’illumine de mille feux ; des fusEes descendent des hauteurs, d’autres montent de la terre ; les faisceaux des projecteurs balaient la claire nuit. ” Le rEcit de Guillaume Lecadet, dans un style enlevE et lyrique, nous entraà®ne dans les heures les plus tragiques et les plus palpitantes de l’histoire de Valognes.© Micberth