Le Dictionnaire de Raoul de Saint-Venant (1845-1927), dont nous prEsentons ici le tome II, n’est pas seulement remarquable par la richesse et l’abondance des informations qu’il contient, mais aussi par les mEthodes que l’auteur a utilisEes pour mettre en forme et organiser, avec une clartE Etonnante, l’immense matEriau patiemment et scrupuleusement rEpertoriE par lui, vEritable foisonnement de renseignements de tous ordres. Cet ouvrage, qui prit à  son auteur près de 25 annEes de sa vie, est fait de rubriques complètes dans lesquelles les EvEnements, les donnEes topographiques les plus prEcises, les personnages (avec leur gEnEalogie et, le cas EchEant, leurs armoiries), les dates et les chiffres sont toujours mentionnEs. C’est ainsi qu’en le consultant, on parvient à  une comprEhension claire et globale des choses, gens et lieux EvoquEs. Le volume II nous entraà®ne de Faye à  Nourray, dEambulation tout aussi riche et tout aussi passionnante que dans les autres volumes, avec le même souci d’informer le plus complètement possible les lecteurs, tout en nourrissant les faits bruts et les donnEes prEcises d’anecdotes significatives, de dEtails singuliers et d’Evocations grandioses. Ainsi, pour l’ancien fort de Fontenaille,  » la nombreuse quantitE de buttes en terre disposEes sur plusieurs rangs, à  5 ou 6 m des fossEs au sud-est  » ne reprEsente pas une singularitE anodine, mais sans doute les ElEments essentiels d’une vEritable dEfense offensive de la place, à  une Epoque o๠de ce type de particularitE dEpendait la survie des habitants ; de même, dans un tout autre domaine, l’obligation qui existait, au Breuil, pour tous les hommes mariEs de moins de 28 ans rEsidant dans la seigneurie, de tirer la quintaine (poteau plantE au milieu du Loir), le jour de la Fête-Dieu, jusqu’à  ce que les perches soient brisEes, n’est pas seulement une allusion amusante, mais une coutume très rEvElatrice des moeurs d’une Epoque ; ou encore l’histoire pEtillante de Mme Bonnard-Demerson (1786-1872), comEdienne de talent et de grand succès, qui se retira en 1830 à  Villiers o๠elle habita le manoir de la Berthelottière…© Micberth