1928. La station de Vernet-les-Bains mErite bien son appellation de Paradis des PyrEnEes : blottie dans une vallEe verdoyante, au pied du Canigou, le mont sacrE des Catalans, elle semble dotEe de tous les charmes (naturels et architecturaux) et de toutes les vertus (thErapeutiques) souhaitables. Avec son Eglise, ses abbayes, ses maisons anciennes, son Etablissement thermal (pour les maladies des voies respiratoires et les rhumatismes) et ses nombreux lieux d’excursions, elle rEunit tout ce qu’un visiteur Epris de dEpaysement peut dEsirer. Un seul complEment est nEcessaire pour donner tout son sens à  cet ensemble : l’ouvrage d’Henry Aragon, guide touristique et mEdical, historique et archEologique, qui rEpond par avance à  toutes les questions ; Evocation du village et de ses monuments dès les origines, rEcit des EvEnements essentiels (prise du château par l’abbE de la Grasse en 1166, ruine de Vernet en 1374, occupation française aux XVe et XVIIe siècles…) et recensement des institutions locales sous l’Ancien REgime (privilèges communaux et affranchissements, droits de chasse, de pacage et de boisage). Les Thermes ont, eux aussi, leur histoire, Etroitement liEe à  celle du village : il y avait des bains dès le XIIIe siècle (grande salle avec un lavacrum commun), mais ce sont les abbEs de Saint-Martin-de-Canigou qui construisirent un nouvel Etablissement au XIVe siècle. Les bâtiments se dElabrèrent peu à  peu et ils furent restaurEs par le Dr BarrEra à  la fin du XVIIIe siècle : construction d’une maison assez vaste, creusement de bassins et installation de douches et de baignoires. L’essor des Thermes et la prospEritE de la localitE trouvent leur point d’accomplissement au siècle suivant (nouveaux bâtiments spacieux, efficacitE des traitements mEdicaux, hôtels, villas, casino, parc splendide…) et bientôt Vernet put rivaliser avec Bagnères, Cauterets, Luchon et Vichy. Ce succès Etait dà» aussi au sEjour qu’y avait fait, en janvier de l’annEe 1846, le prince Ibrahim-Pacha – relatE ici avec beaucoup de verve par Henry Aragon – et à  la publicitE que fit à  la station son mEdecin, le Dr Lallemand, sEduit par l’efficacitE des Etablissements thermaux. ” Les eaux renommEes de Vernet ont raison de bien des maladies. ” © Micberth