1898. L’Etonnant passE de Villedieu-les-Poà«les, dont les origines remontent au XIIe siècle, mEritait d’être exhumE. J. Grente et O. Havard nous invitent à  dEcouvrir les principaux EvEnements et les personnages qui y jouèrent un rôle notable. Ainsi, nous apprenons l’importance des privilèges dont bEnEficièrent les habitants au Moyen Age : l’exemption des impôts, la crEation des marchEs ; des foires qui favorisèrent l’essor du commerce dans la contrEe, alors placEe sous le contrôle de la vicomtE de Villedieu. Les auteurs Evoquent l’origine des Poà«liers, et la lEgende du " tourbillon " de la Lande d’Airou. Ils expliquent le dEveloppement de l’activitE des Poà«liers jusqu’à  la fin du XVIIe siècle. Ils relatent les Episodes douloureux des guerres contre les Anglais au XIVe siècle, et dEcrivent l’organisation de la ville, protEgEe par une " milice bourgeoise " et fortifiEe vers 1380. Ils ressuscitent les personnages illustres, comme Alexandre de Villedieu, au XIIIe siècle, auteur d’un ouvrage cElèbre jusqu’à  la Renaissance, ou encore Raoul Roussel, archevêque de Rouen de 1444 à  1452. Ils Evoquent le vaste incendie qui dEtruisit une partie de la ville au XVIIe siècle, et la multiplication des impôts et des charges qui ruinèrent le bourg à  la veille de la REvolution. Autant de faits, de personnages tirEs de l’oubli, qui font de cette Etude, minutieuse reconstitution du passE, un prEcieux ouvrage de rEfErence qui passionnera tous les amateurs d’histoire locale.© Micberth